Day 15

As regiões de recifes de corais em torno do mundo proporcionam ambiente ideal para o desenvolvimento de fauna e flora muito características.

Graças às condições de iluminação e transparência da água, os recifes de corais são localidades de alta produtividade biológica. Por outro lado, encontram-se baixíssimos teores de nutrientes nessas localidades, e esta é uma noção fundamental para se obter sucesso com aquários de recifes de corais; apesar da alta taxa de energia do ambiente (basicamente luminosa), o recife de corais é um verdadeiro "deserto" em matéria de nutrientes.

De todas as comunidades de águas rasas tropicais, os recifes de corais são as mais ricas em biodiversidade. Geralmente restritos a áreas de águas relativamente quentes e de intensa iluminação solar, os recifes podem, em raras excessões, ser encontrados onde a temperatura alcalça os 16 Graus Centígrados no inverno, como no Golfo do México ou no Golfo Pérsico. Podemos afirmar que as médias anuais da temperatura da água oscilam entre mínimas de 21 e máximas de 32 graus centígrados. Devido a certas características da formação de recifes, geralmente existe nesses locais forte movimentação de água. No período de fluxo e refluxo da maré, a água invade e deixa o recife, sucessivamente, proporcionando esse movimento.

Entre esses períodos, a água se move dentro do recife, onde se destaca o movimento gerado pelas ondas. Essas correntezas proporcionam ao recife constante troca de água, ocorrendo portanto permanente migração e imigração de micro e macro fauna e flora, nutrientes e elementos, da plataforma continental para o recife, e vice-versa.

Na alta da maré, o recife é literalmente lavado pela água, geralmente mais fria, que vem de fora. Ao contrário do que se pode pensar, a diferença de temperatura entre a água contida no recife e a que vem da plataforma pode chegar a 10 Graus Centígrados ou mais. Nesse período, a visibilidade da água diminui muito, devido a seu intenso movimento, em que levanta do fundo e da superfície das rochas areia e detritos acumulados.

Poucos momentos após essa invasão de água, observamos o recife florescer; animais antes invisíveis como que surgem do nada, inflando-se com água, protegidos do forte sol pela maior coluna d'água. Outros, que não possuem a habilidade de se inflar, expõem seus minúsculos pólipos à água circundante. O movimento das ondas enriquece a taxa de oxigênio dissolvido na água e reequilibra sua salinidade.

Na baixa da maré, a água passa a sair rapidamente do recife, e inicia-se um novo processo. No auge da maré baixa, a água presa no recife pode atingir situação crítica; sua temperatura pode atingir os 40 Graus Centígrados, ou até mais, nas poças rasas que se formam. Muitos corais e outros animais ficam expostos ao sol nesse período. Todo o recife passa então por um momento de auto-proteção; os corais se desinflam da água que absorveram, diminuindo assim sua área de exposição ao sol. Outros, são capazes apenas de recolher seus pólipos ao máximo, devido a sua construção orgânica.

Os processos acima ocorrem duas vezes ao dia, o que nos leva a pensar que os habitantes dos recifes não podem ser assim tão delicados quanto aparentam. De fato, são muito resistentes, e evoluíram para atingir seu estado atual. essa evolução vem tomando curso nos últimos milhares de anos, a partir da última Era Glacial.

Como vimos acima, a ambiente de recifes de corais é bastante variado, e as condições gerais em que sua fauna e flora vivem também oscila muito, mesmo se considerarmos o período de um dia. Quais são, então, os determinantes para se obter bom resultado com aquários ? Se permitirmos que um aquário sofra as mesmas variações que ocorrem na Natureza, em pouco tempo teremos em mãos uma tragédia em miniatura. O facto é que não podemos ter a pretensão de nos igualarmos ao mar.

A indústria aquarística evoluiu muito recentemente, e novos produtos continuam a surgir a todo instante, tornando nosso trabalho mais simples e com possibilidades maiores de sucesso. Mas nunca chegaremos à eficiência e equilíbrio dos oceanos